Les chats

• Avons-nous besoin de boire du lait ?

Pas du tout.

Dans la nature, on ne boit pas de lait après le sevrage, et encore moins du lait de vache ! Beaucoup d'entre nous ne supportent pas les produits laitiers.

Nous donner cette boisson, cela peut entraîner des dérèglements gastriques, des diarrhées explosives, surtout pour les plus petits. Mais c'est vrai nous l'adorons, ce breuvage, alors vous pouvez nous en donner en "gâterie" occasionnelle !

• Peut-on avoir un rhume ? Sommes-nous contagieux ?

Nous pouvons attraper des infections des voies respiratoires supérieures, causées principalement par des virus ; mais nous sommes contagieux seulement entre nous. Nous ne pouvons pas attraper un rhume de vous et nous ne pouvons pas vous donner le nôtre.

• Pourquoi les yeux des chats brillent-ils dans le noir ?

Nos yeux sont plus sensibles à la lumière que les vôtres. Cela signifie que nous pouvons voir bien mieux que vous dans un environnement très peu éclairé, ce qui est tout à fait naturel pour un animal nocturne. 

Nous ne pouvons pas voir dans l'obscurité totale, mais nous n'en sommes pas bien loin. Et l'un des moyens que nous avons mis au point pour voir dans des conditions de faible luminosité, c'est justement nos yeux brillant dans le noir.

Cette lueur est en fait de la lumière renvoyée par une couche de cellules spéciales situées derrière la rétine. Cette couche de cellules, "tapetum ludicum" en latin, est une véritable "tapisserie luminescente".

La rétine, ce tissu sensible situé au centre de l'oeil, a pour tâche de convertir la lumière en impulsions électriques qui transiteront vers le cerveau par le nerf optique. Le travail du "tapetum lucidum" consiste plutôt à capter toute la lumière qui n'entre pas directement dans la rétine et à la réfléchir. Ainsi, chaque parcelle de lumière est traitée. 

Ajoutez à cela le fait que notre pupille peut se dilater jusqu'à trois fois plus que la vôtre et que notre cornée (la lentille antérieure de l'oeil) est plus grande, et vous savez maintenant pourquoi nous n'avons pas besoin de porter des lunettes adaptées à la vision de nuit.

Résultat : nous pouvons voir dans des conditions cinq fois moins éclairées que ce que vos yeux sont capables de supporter. Peut-être d'ailleurs que notre habilité à chasser la nuit a contribué à notre répuration de meilleurs prédateurs du monde animal...

(Les anciens égyptiens pensaient que les yeux des chats reflètent la lumière du soleil, même en pleine nuit, lorsque les humains en étaient privés).